向美國(guó)公、私營(yíng)企業(yè)或機(jī)關(guān)行號(hào)謀職時(shí)，并不需要寫(xiě)傳統(tǒng)中國(guó)式求職的自傳。美國(guó)法律明文禁止雇主對(duì)謀職者施行各類歧視，包括種族、性別、年齡、國(guó)別、宗教信仰等類歧視，且基于尊重隱私的理由，雇主也不敢要求謀職者或雇員交出會(huì)泄漏身世或家族背景的自傳。對(duì)美國(guó)人來(lái)說(shuō)，求職的自傳就是履歷表（Resume）；遵從美式求職文化，本書(shū)故將兩者統(tǒng)稱為自傳（Resume）。
美式自傳的特點(diǎn)在于只需交代與個(gè)人工作、才能有關(guān)的信息，不必提個(gè)人身世或家族背景。美式自傳 (即履歷表) 與傳統(tǒng)中式卡片型的履歷表也不相同，前者對(duì)求職者的學(xué)經(jīng)歷、才能及過(guò)去的工作表現(xiàn)描述詳盡，后者則由于卡片式設(shè)計(jì)，版面太小，常流于籠統(tǒng)、粗略。再者，不若中式履歷表，美式自傳不必貼照片。
什么是自傳呢？自傳是求職者推銷(xiāo)自已的一名無(wú)聲推銷(xiāo)員，一紙推銷(xiāo)自我才能的廣告，也應(yīng)是一個(gè)深具說(shuō)服技巧的、介于主雇之間的撮合者。
既是無(wú)聲的推銷(xiāo)員，外表的莊重是唯一能引人重視的第一步。故自傳的字體必須清晰易讀，不能太小、太擠，也不能太單調(diào)、毫無(wú)變化，使人讀之無(wú)法找出自傳所強(qiáng)調(diào)的重點(diǎn)。良好的自傳應(yīng)善用現(xiàn)代文書(shū)處理器（word processor）的威力，該強(qiáng)調(diào)的標(biāo)題、重點(diǎn)、重要經(jīng)驗(yàn)與成就等部分，應(yīng)采用粗體字（bold face），或加底線（under-line），或用不同的、較顯眼的（eye-catching）字體，或綜合以上方法加以凸顯其訊息。
由于網(wǎng)際網(wǎng)絡(luò)的便利，現(xiàn)在很多雇主接受或要求求職者以email傳送自傳。傳送時(shí)，務(wù)必加上封面函，并以附件方式同時(shí)送上自傳。傳送后，三天內(nèi)應(yīng)該打電話給雇主以確認(rèn)對(duì)方已收到了你的自傳。
若采用傳統(tǒng)郵件方式送達(dá)自傳時(shí)，自傳用的紙張，可能者，宜采紙質(zhì)較厚重些、較貴重者，比方說(shuō)，采用美國(guó)的60磅或80磅紙（80-pound paper）就比20磅紙正式。這會(huì)令讀者覺(jué)得自傳的主人是很認(rèn)真、敬業(yè)的專業(yè)者（professional）。如此一來(lái)，雇主在未閱讀你的自傳前，就已先有一個(gè)良好的、敬重的態(tài)度了。
自傳紙張的顏色，傳統(tǒng)上以白色或象牙色（ivory）為主。也有求職者為吸引雇主的注意而采用其它顏色，如淺黃、淺綠、淺藍(lán)等顏色，效果如何，仍不得而知。值得小心的是，不要使人對(duì)你的自傳紙張感受到太明顯的標(biāo)新立異的印象，而起反感。
推銷(xiāo)員除了良好的外觀外，還要有優(yōu)雅的談吐，有條不紊的 銷(xiāo)售辭（sales talk）及令人信服的產(chǎn)品（即你本身）的好處與優(yōu)點(diǎn)。所以自傳的格式與內(nèi)容，亦應(yīng)朝這個(gè)方向做，即:
（1）要優(yōu)雅。 用字遣詞必須適當(dāng)，應(yīng)避免太乖僻生澀的字句或太多令經(jīng)理階層，即雇用之決策者，無(wú)法了解的專門(mén)術(shù)語(yǔ)（jargons）及簡(jiǎn)稱（acronyms），也應(yīng)避免太青少年氣息的（juvenile）或低俗的語(yǔ)氣。前者令雇主覺(jué)得你在故弄玄虛或炫耀（showoff）所學(xué)，后者令人覺(jué)得你不成熟，難擔(dān)當(dāng)重任。
（2）要有條不紊。自傳的格式應(yīng)如本章所示的范文，將你的姓名、地址、電話、教育背景、工作經(jīng)驗(yàn)、個(gè)人值得提供的資料等，逐項(xiàng)標(biāo)示清楚，有系統(tǒng)地一一載明。教育背景應(yīng)先列最高學(xué)歷，再往以前列記。工作經(jīng)驗(yàn)亦應(yīng)將最近的經(jīng)驗(yàn)先列明，再逐一上溯。這是因?yàn)椋�越近的�?jīng)歷越應(yīng)受重視之故。
（3）要提出令人信服的好處與專長(zhǎng)。因此有關(guān)個(gè)人的過(guò)去工作成就、專業(yè)貢獻(xiàn)或社會(huì)成就，都是雇主想要獲得的資產(chǎn)（asset），一定要在自傳中撰寫(xiě)清楚，并將之凸顯出來(lái)。
如果你能將以上要點(diǎn)，充分的在自傳中發(fā)揮出來(lái)的話，那么你的自傳無(wú)疑地，將會(huì)成為一項(xiàng)自我推銷(xiāo)的有力廣告了。最后，撰寫(xiě)自傳前也應(yīng)該知己知彼，才能穩(wěn)操勝算。故可能者，宜花點(diǎn)時(shí)間研究、調(diào)查一下雇主之真實(shí)所需，然后對(duì)癥下藥，盡量在自傳中，強(qiáng)調(diào)自己所擁有雇主所急需的相關(guān)經(jīng)驗(yàn)或成就，并且酌量淡化與之無(wú)關(guān)甚或敵對(duì)的經(jīng)驗(yàn)或貢獻(xiàn)。這似乎有點(diǎn)類似古今一些媒妁在撮合男女雙方時(shí)，所用的搭配與說(shuō)服技巧。就實(shí)際的功能來(lái)說(shuō)，一篇成功的自傳，實(shí)亦應(yīng)扮演一個(gè)能夠圓滿地匹配求才者與求職者之合作關(guān)系的撮合者。